Requiem por el Planeta Tierra

No hay otra manera para calificar la última reunión del G8, en cuanto al tema ambiental, que no sea catastrófica. Lo que fue una expectativa de avance en cuanto a la protección del medioambiente, se convirtió en un trágico desencuentro, llegando incluso en algún momento a proponerse como medida de acción una cosa que hubiese sido sumamente trágica: tomar acciones para que el cambio climático solo sea de 2°C. O sea, el G8 pretendió proponer que el aumento promedio de la temperatura anual fuera de "solo" 2°C.

¿Por qué el escándalo? Porque eso podría acabar la vida tal y como la conocemos, por las siguientes razones:

1. Si bien el aumento sería en promedio de 2°C a nivel mundial, el aumento de temperatura regional sería diferenciado, algunas zonas costeras en los trópicos, las grandes tierras interiores en los bloques continentales (las grandes llanuras del centro de EE.UU., la cuenca alta del amazonas, los Himalayas, el desierto del Sahara, el sur de África, Siberia) y los polos del planeta, sufrirían aumentos mayores al promedio.

2. Si aumenta la temperatura en zonas como los Himalayas o los Andes, algunas nevadas pasarían a ser lluvias invernales, lo que atentaría contra la acumulación de nieve, cuyo derretimiento posterior permite alimentar ríos como el Ganges o el Amazonas, fundamentales en el mantenimiento de algunas ecosistemas y sostén de grandes grupos de población.

3. Las grandes llanuras estadounidenses verían mermar su producción de granos, viendo afectado el suministro mundial de maíz, avena y otros cereales. Esta caída en la oferta mundial haría aumentar el precio de estos alimentos, llevándonos a otra crisis alimentaria, a una espiral inflacionaria mundial y a una hambruna generalizada en los países más pobres. En Costa Rica se podrían disminuir sensiblemente las zonas aptas para la siembre del café, así como las zonas donde se siembran fresas, flores y helechos (zonas templadas con mucha humedad).

4. El aumento de 1°C en la temperatura promedio de la Tierra, provocaría la extinción del 30% de las especies del planeta. Ahora imaginen lo que sucedería con 2°C de aumento.

5. El derretimiento definitivo de los polos, y particularmente de la capa de hielo sobre Groenlandia, haría más vulnerable las zonas costeras a inundaciones y a crecidas de ríos. En el caso de Costa Rica, la ciudad de Puntarenas podría inundarse varias veces en el año, quedando finalmente inhabitable. Igual suerte podrían correr algunas zonas del caribe, particularmente el norte de Limón.

6. Grandes corales podrían finalmente morir, afectando seriamente los ecosistemas marinos, ya de por sí bastante sobre explotados. Esto disminuiría la productividad de la actividad pesquera, con el consiguiente efecto negativo en la actividad económica de las zonas costeras. En nuestro caso, Limón y Puntarenas serían los grandes perjudicados.

7. El aumento de las temperaturas podrían cambiar la distribución de los vectores de algunas enfermedades, como los mosquitos aedes aegypti (que propaga el dengue y la fiebre amarilla) y el anopheles (transmisor de la malaria).

8. El clima podría cambiar, los huracanes se harían más fuertes y algunas regiones varían modificado su régimen de lluvias. La región del Amazonas podría pasar de ser una gran selva tropical, a ser una sabana, como las de África.

Y se podrían seguir citando problemas, cosas que finalmente provocarán que la vida de las personas se haga más difícil, que aumente la pobreza y que la destrucción del medio natural se acelere. ¿Eso es lo que queremos? ¿Qué estamos haciendo para impedirlo?

Los Precios Altos Volverán

Ciertamente si algo bueno ha traído la crisis es la reducción dramática de las precios del petróleo y con ello la bajada de precios de los combustibles en nuestro país y de tarifas de bus. Sin embargo, esos días felices parecen estar próximos a terminarse. A pesar de que en los últimos días el precio ha subido un poquito, detrás de este aumento lo que hay de nuevo es especulación, aún las fuerzas que lo harán subir no se hacen ver. En otras palabras, todavía falta más.

El problema, en términos generales, no es tanto con el petróleo, sino con los combustibles refinados, pero la gran demanda de crudo también afecta. Por ejemplo: Estados Unidos produce unos 13 millones de barriles diarios de petróleo, es uno de los principales productores (la verdad se debería decir extractores) del mundo, pero consume casi 20 millones de barriles. Su voraz apetito mueve los precios internacionales del crudo, pues si solo un pequeño ajuste de 500 mil barriles que proponga la OPEP hace que el precio se mueva, imaginen lo que sería comprarle al mercado petrolero 7 millones de barriles diarios. Con estos números se hace claro el por qué Obama quiere transformar la industria automovilística estadounidense e impulsar energías limpias.

Pero otros grandes siguen el mal ejemplo de los Estados Unidos. China extraía todo el petróleo que necesitaba hasta el año 1994, año en que tuvo que empezar a importar. En la actualidad extrae unos 3,6 millones de barriles diarios, pero consume casi 7 millones de barriles.

En términos generales, los países de la OPEP apenas producen el 40% del petróleo del mundo, pero tienen el 50% del mercado de exportación de petróleo, así como el 75% de las reservas petroleras. Se prevé que los países fuera del ámbito de OPEP alcanzarán su pico petrolero en 2015, dejándole a OPEP la supremacía del mercado. Las reservas se agotan y se concentran en países lejanos y conflictivos, lo que hará más caro el petróleo en los próximos 10 años (conste que no estamos hablando de mucho tiempo).

En un plazo más inmediato, cuando las economías del mundo salgan de la crisis empezarán a demandar petróleo a un determinado ritmo de crecimiento, lo que presionará los precios al alza. Aunque se logre extraer más petróleo, que en todo caso parece que estará más caro, tal vez no todo se pueda refinar y convertir en gasolinas y diesel al ritmo requerido, lo que hará estos combustibles más caros. Desgraciadamente este problema empezó en los 90's, cuando el precio del petróleo llegó a $9 el barril, lo que no hizo rentable invertir en refinadoras de petróleo, pues el costo de construcción de éstas no era retribuido por los ingresos de la refinación. Al no haber nuevas refinadoras que se empezaran a constuir en los noventas, el impacto negativo fue sentido en esta década, por la insuficiente capacidad de refinación.

En años anteriores, con el aumento del precio del petróleo, se hizo rentable nuevamente construir refinadoras. Algunos proyectos se empezaron el diseñar, pero el estallido de la crisis redujo la posibilidad de conseguir financiamiento para este tipo de proyectos y entonces la refinerías no se empezaron a construir o se pararon. Cuando los efectos de la crisis empiecen a pasar, nuevamente será difícil conseguir combustibles refinados y la gasolina y el diesel subirán de precio.

Todo esto que les acabo de contar es para decirles que se preparen, en los próximos meses y años la gasolina subirá y quizás más que el año anterior. Así que algunos consejos para enfrentar esto juntos:

1. El carro es muy útil, pero no se vuelva "carro-dependiente". Pruebe otras formas de movilización, sobre todo entre semana para ir a trabajar. Póngase de acuerdo con gente que vive cerca de usted y empecemos a pensar en serio en el "car pool". Acuérdese de que existen los buses y ojalá pronto también el tren.

2. Si piensa cambiar de carro, no lo haga aún. El impulso a nuevas tecnologías, así como la obligación del Gobierno de Estados Unidos de imponer criterios más elevados de eficiencia energética, colmarán el mercado dentro de poco de vehículos más económicos. Por el momento trate de mantener el carro bien mantenido.

3. Aún son caros, pero piense en los vehículos híbridos. La economía de combustible es impresionante y son vehículos que aprovechan la energía cinética para avanzar y movilizarse. El Gobierno pretendía bajarles los impuestos, vale la pena preguntar a ver qué pasó.

4. No se oponga a las mezclas de combustibles tradicionales con etanol y biodiesel. No solamente nos harán algo menos dependientes del petróleo, sino que amortiguaran algo del impacto del precio internacional y será un combustible menos contaminante. Le puede producir algún problema inicial, pues el etanol tiende a limpiar todo el sistema de carburación o inyección de gasolina, pero eventualmente eso también le ahorrará dinero en combustible.

5. Caminemos más. Muchas veces sacar el carro es sinónimo de flojera, una caminadita para ir por el pan y el periódico, o para ir a hacer algún mandado, nos hará muy bien.

Estamos advertidos, ahora nos toca a todos actuar.

El Regreso de los Halcones

Luego de todo el rato que invertí previo a la convención del PLN, los siguientes días no me quedó otra cosa más que hacerle frente a lo inevitable: había que ponerse a trabajar antes que los papeles acumulados en el escritorio delataran el robo de salario en que había estado. Así que no pude reaccionar ante el triunfo de Laura Chinchilla, pero todo a su tiempo. Aunque no me gusta el resultado, la señora ganó en buena lid, así que felicidades doña Laura, probablemente será la primera mujer presidenta y eso es bueno para el país. Pero es lo único bueno.

Insistí en que doña Laura no representa los valores socialdemócratas de su partido y eso sigue siendo cierto. Tanto yo como otras personas señalamos la falta de una política clara con respecto al medioambiente, y ella se encargó de darnos la razón en los debates. Señalé que en la parte fiscal ella no se plantea una propuesta socialdemócrata y que hay contradicciones con la ideas del mismísimo Oscar Arias, y eso sigue siendo cierto. Pero ahora me preocupa particularmente un asunto, el hecho de que detrás de ella esté un grupo que podemos clasificar como los "halcones ticos": el famoso grupo de los ATD.

Los ATD (no es A Todo Dar, aclaro) es un grupo de tecnócratas, dentro del PLN, de tendencia conservadora, involucrados en muchos casos en organismos multilaterales (ahora mismo una de ellos tiene un alto puesto en las Naciones Unidas), con una gran habilidad para acceder a puestos importantes en el sector público. Los ATD no es la primera vez que llegan al poder, ya estuvieron detrás del gobierno de José María Figueres y ustedes podrán juzgar los resultados de su gestión. Los ATD no son Figueristas puros, tampoco son liberacionistas de verdadera extracción socialdemócrata.

Entre el grupo de los ATD se pueden citar varios nombres:

-Saúl Weisleder: defensor a ultranza de doña Laura entre la gente del PLN previo a la convención. Estaba como embajador de CR en Naciones Unidas, hasta hace poco que renunció. Fue diputado entre 1994 y 1998, presidió la Asamblea en una ocasión.

-Rebeca Grynspan: esposa de Saúl, directora regional para América Latina del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Vicepresidente en la Administración Figueres Olsen.

-Fernando Herrero: actual regulador general, fue ministro de hacienda en la Administración Figueres Olsen.

-Florisabel Rodríguez: esposa de Herrero, es parte del comando de campaña de doña Laura. Fue ministra de información en la Administración Figueres Olsen.

-Eduardo Doryan: actual presidente de la CCSS. Fue Ministro de Educación en la Administración Figueres Olsen.

-Carlos Espinach: no ocupa un cargo público. Fue asesor de la presidencia en la Administración Figueres Olsen.

-Leonardo Garnier: actual ministro de educación. Fue ministro de planificación en la Administración Figueres Olsen.

-Roberto Hidalgo: uno de los que recibió $1 millón de la consultoría de Alcatel, junto con José María Figueres y Carmen Valverde. Fue asesor de la presidencia en la Administración de José María Figueres, y quien, según dicen las malas lenguas, realmente gobernó este país (más o menos algo igual a lo que hacía Cheney con Bush) entre 1994 y 1998.

Entre los republicanos que acompañaron a Bush y a Cheney, había un grupo de tecnócratas conservadores, bautizados como los halcones (Cheney y Condeleeza Rice eran de este grupo). ¿Estaremos en presencia de nuestro propios halcones en la próxima presidencia de Laura Chinchilla, excompañera de gabinete de todas esas figuras citadas anteriormente?. No se extrañen si alguno de esos nombres aparece en los medios en los próximos días, o llega a ser propuesto como diputado o eventualmente como ministro de un gobierno chinchillista.

Ahora solo queda esperar la propuesta política de doña Laura, a ver qué tanto rescata de la herencia ATD, qué tanto del Arismo y qué tanto de la socialdemocracia (la de verdad).

Desgraciadamente entre Laura y sus halcones, Ottón y sus comunistas reciclados, Junior y sus choriceros, y Otto y sus amigos del casino, no hay cara en que persinarse.